Kupili smo našu kuću, od štukature iz 1904. godine, u studenom 1997. Sljedećeg proljeća odlučili smo izgraditi ogradu u dvorištu od bora i epoksija. Bijele PVC ograde bile su vrlo popularne krajem 1990-ih, i iako nam se sviđao čist, svijetao, klasičan izgled tradicionalne ograde koji je odgovarao stilu naše kuće, primijetili smo da PVC ograde često padaju pri jakom vjetru. S obzirom na često grubo vrijeme u Michiganu, znali smo da želimo nešto čvršće.

Odlučili smo da će prilagođena drvena ograda s letvicama biti pravo rješenje. Bilo ju je lako dizajnirati s klasičnim letvicama dimenzija 2″x2″, postavljenima s razmakom širine jedne letvice. Uključili smo nekoliko ideja kako bi ograda bila dugotrajnija: vrhove letvica smo rezali u obliku piramide kako bismo obeshrabrili djecu da se penju preko nje ili sjede na njoj, te kako bi se spriječilo zadržavanje snijega i kiše; a najvažnije, unaprijed smo tretirali određene dijelove ograde slojevima WEST SYSTEM epoksija.

Stupove, kao najvažnije i najteže zamjenjive strukturne dijelove, potpuno smo obložili epoksijem. Naslonili smo ih uspravno na radne stalke i premazali ih do pola s nekoliko slojeva 105 smole/206 sporog učvršćivača, čekajući da jedan sloj postane ljepljiv prije nego što nanesemo sljedeći. Kad su ti slojevi epoksija očvrsnuli, okrenuli smo stupove i premazali preostale polovice.

Epoksijem smo premazali završne površine nosača dimenzija 2″x4″ te unutrašnjost svakog kraja nosača u duljini od 10 do 12 inča. Svaka letvica bila je premazana na donjem dijelu i oko 6 inča prema gore. Sve to radili smo prije same montaže, ponovno koristeći radne stalke.

Budući da bi potpuno oblaganje nosača i letvica epoksijem bilo vrlo vremenski zahtjevno i skupo, odlučili smo to ne učiniti. Umjesto toga, izrezali smo nekoliko dodatnih borovih letvica koje smo držali pri ruci u slučaju da se neke oštete. Praktično gledano, ulaganje u epoksij i trud oko potpunog premazivanja svakog dijela ograde činilo se pretjeranim.

Sastavljanje je započelo najmom bušilice za rupe, kopanjem rupa i stavljanjem šljunka u njih radi drenaže. Zatim smo pomiješali i izlili Quikrete® te postavili svaki epoksijem obloženi stup u prsten od betona. Nakon toga smo pomoću laserske razine precizno postavili stupove, pa ih odrezali na odgovarajuću visinu kako bi gornja linija cijele ograde izgledala ravno unatoč promjenama nagiba u našem dvorištu. Uvijek smo planirali staviti one ukrasne bakrene kapice na vrhove stupova, ali ni nakon 20 godina to još nismo učinili.

Umjesto čavala koristili smo vijke za pričvršćivanje nosača na stupove, a zatim smo obojali stupove i nosače prije nego što smo obojane letvice pričvrstili vijcima. Iako je s njima malo više posla pri ugradnji, vijci su puno učinkovitiji spojni elementi od čavala za dugotrajno držanje ograde. Razmak između letvica bilo je lako savršeno odrediti koristeći — pogađaš — jednu letvicu.

Kad smo tek postavili ogradu, ljudi su nas često pitali je li od PVC-a. I iako više ne izgleda baš savršeno kao tada, naša ograda od bora i epoksija izdržala je prekrasno tijekom posljednja dva desetljeća i nikada nije ponovno bojana. Izdržala je živahnu djecu, pse, bezbrojne lisice i vjeverice te mećave. Većina rezervnih letvica koje smo izrezali još uvijek stoji neiskorištena na gredama u garaži, a samo su dvije tijekom godina bile iskorištene.

Iako je sada, nakon 20 godina, jasno da ogradi treba novo bojanje, i dalje je jednako čvrsta kao i onog dana kad smo je završili.