Duh braće Gougeon danas pokreće epoksidne smole
Od najskromnije garažne gradnje do najbržeg maxi trkača, Gougeon Brothers ponovno su napisali scenarij kada je riječ o modernoj gradnji brodova.
Brže, više, čvršće, jače najpoznatiji je kao moto olimpijskog postignuća, ali bi se jednako mogao primijeniti i na duh inovacije koji su osnivači braća Gougeon donijeli u brend West System koji traje više od pola stoljeća kasnije. David Johnson, direktor prodaje Wessex Resins and Adhesives, licenciranih proizvođača West System proizvoda u Europi, doživio je eksploziju tog pionirskog duha tijekom prošle godine. ‘Divno je vidjeti kako se naši proizvodi koriste u tako raznolikom rasponu plovila, od „standup“ vesla do nekih od AC75 na nedavno održanom America’s Cupu.
‘Ponosni smo na činjenicu da možemo pratiti naslijeđe naših proizvoda izravno do braće Gougeon u Americi, koji su šezdesetih bili prvi ljudi koji su počeli koristiti epoksid za izgradnju brodova. Ovih dana svaki čitatelj Seahorsea zna da je izgradnja lakših, jačih, izdržljivih struktura optimiziranih performansi definitivno način na koji treba ići s bilo kojom jedrilicom gdje je brzina plovila = konjska snaga/težina, ali tada to nije bilo tako očito.’
Davnih 1960-ih, strast Meadea Gougeona prema natjecateljskom jedrenju na ledu natjerala je njega i njegovog brata Jana da razviju epokside West System koji su revolucionirali način na koji se grade plovila.
Opsesija Meadea Gougeona tom formulom pomogla mu je da postane višestruki pobjednik prvenstva u klasi DN „iceboat“. ‘Meade i njegov brat pogledali su taj mali trup s jednim dizajnom od šperploče s velikim opterećenjem i počeli koristiti tehnike lijepljenja epoksidom i premazivanja koje su podigle DN na novu razinu performansi’, kaže Johnson. ‘Nevjerojatno je pomisliti da su na ledu ove male letjelice, čak i prije mnogo desetljeća, bile jednake ili nadmašile performanse modernog AC75 na vodi. Dizajn “trkača” (klizaljki) i snaga/otpor opreme su glavni aspekti dizajna sa brzinama od 40kts uz vjetar i 65+ kts niz vjetar. Postoji iznenađujući broj paralela, u smislu težnje za marginalnim dobicima u smanjenju otpora na površini i zračnom otporu uz povećanje omjera snage i težine bez gubitka izdržljivosti.’
Od tih skromnih početaka, West System je razvio niz proizvoda otpornih na bitke, kao i otpornih na more koji rade na cijelom nizu plovila, od drvenih klasika do najnovijih ekstremnih strojeva od karbonskih kompozita. ‘u Velikoj Britaniji vidimo brojne ljude kako grade gumenjake i mala trkaća plovila od šperploče. Vidimo puno aktivnosti u klasičnim klasama kobilica kao što su XODs, Royal Burnham i Royal Corinthian One Designs, gdje se naši proizvodi koriste u brojnim klasičnim projektima obnove.
‘Na drugom kraju raspona brzina naš proizvod, Pro-Set epoksid, sestrinska marka West Systema, ali za kompozitnu konstrukciju, koristi se u projektima u kojima je performansa prioritet, gdje je minimiziranje težine i maksimiziranje čvrstoće kritično.’ od najboljih primjera za to je Exocet, International Moth dizajn koji je napravio Simon Maguire, koji je osvojio većinu nedavnih Svjetskih prvenstava. ‘Na pretprošlom Svjetskom prvenstvu mislim da su Simonovi čamci zauzeli 19 od prva 22 mjesta u ukupnim rezultatima. I svi osim jednog od svakog Exoceta koji je izgrađen još uvijek plovi. Jedini koji trenutno ne plovi je Simonov vlastiti, koji visi na stropu njegove radionice i čeka da bude gotov!’
Dodaci trenutnom popisu nabave uključuju Ovington Boats na sjeveru Engleske, proizvođača širokog spektra gumenjaka od epoksidnog kompozita i malih čamaca s kobilicom, uključujući 49ers, Flying Fifteens, 505s i Musto Skiff. Johnson se prisjeća kada je Wessex isporučio Ovingtonu Pro-Set epoksid za izgradnju serije od više od 120 Mumm 30s, kultnog sportskog broda od 30 stopa koji je ovih dana poznatiji kao Farr 30. ‘Čak i više od četvrt stoljeća kasnije većina od ovih brodova i dalje su jaki kao i uvijek’, kaže on, ‘a neki od njih se jako dobro snalaze na IRC hendikepu.’
Imajući to naslijeđe na umu, Johnson je posebno zadovoljan što je dobio posao s epoksidima u Ovington Boatsu. Trudimo se pružiti tehničku prednost u smislu onoga što smo spremni učiniti s testiranjem i evaluacijom za bilo kojeg od naših kupaca. Ovington Boats znaju da će dobiti neusporedivu tehničku podršku, bilo da se radi o pružanju savjeta o pitanjima vezanim za proizvodnju ili tehničke podrške za testiranje i razvoj unutar našeg laboratorija.
Radimo to već 50 godina, ali nikada ne stojimo na mjestu. Konstantno razvijamo naše epoksidne formulacije iz godine u godinu, kako bismo ih učinili sigurnijim za korištenje i istražili sve što našim proizvodima daje bolje fizičke karakteristike. Također činimo naš epoksid lakšim za korištenje, pazeći da bude upotrebljiv u tipičnoj radionici za gradnju plovila, koja možda nema „mramorni pod“ i savršene uvijete.’
West System epoksid se ovdje koristi za laminiranje drvenih rebara trupa i poveznica unutar Spirit jahte. Čak i kada radite u kontroliranom okruženju, jedna od glavnih prednosti West System epoksidnih proizvoda je jednostavnost korištenja. Međutim, jednostavnost korištenja nije samo za garažni posao, već je to relevantno pitanje na svakoj razini proizvodnje. ‘Čak i na America’s Cupu želite nešto s čime je relativno lako raditi. Čak i u kontroliranom okruženju ne želite raditi s materijalima koji su previše zahtjevni. Sve što stvaramo osmišljeno je tako da se može koristiti u scenariju gradnje brodova: viskoznosti su savršene, vrijeme stvrdnjavanja je lako postići, uvjeti u radionici relativno se lako mogu postići jer ne morate stvarati visoke temperature (za post cure) da biste dobili, jako dobre rezultate.’
Kvalitete West Systema i Pro-Set epoksida zapele su za oko proizvođačima izvan pomorske industrije, kao što je proizvodnja vjetroturbina gdje se epoksid koristio za razvojne radove i izradu visoko preciznih alata. Dijelovi industrije moto utrka visokih performansi sve više prihvaćaju Pro-Set epoksid kao održivu i mnogo pristupačniju alternativu nekim specijaliziranim epoksidima koji su dominirali na tom tržištu. Volio bih da vam mogu reći ime tvrtke za automobilske utrke s kojom sada radimo, oni su kupovali epoksid s certifikatom za zrakoplovstvo koji je koštao pet puta više od nečega što smo mogli isporučiti, a koji je zapravo korišten u America’s Cup. To se smatralo nepotrebnim troškom jer komponente koje su proizvodile nisu letjele.’ Dakle, sada koriste isti Super Toughened proizvod koji je korišten u dijelovima AC75 koje su izradili American Magic i Team Ineos UK za America’s Cup na početak godine.
Ako išta sažima način na koji proizvodi West Systema i Pro-Seta služe samom vrhu za široku populaciju cijelog marin tržišta , to je vjerojatno najbolje utjelovljeno u Vampire foiling catamaran. ‘Postoji tip u Brightlingseaju na istočnoj obali Engleske po imenu Graham Eeles koji je gradio sva kormila za Spirit Yachts posljednjih pet godina. Graham je radio u suradnji s nekoliko jedriličara- Willom Sunnucksom i Kyleom Stonehamom – na projektu Vampire foiling katamaran. To je nevjerojatan stroj, preuređeni vise trupni brod od 20 stopa za dvije osobe koji se može sretno voziti brzinom od 28 do 30 kt. Graham je nekoliko članova Ineos tima posjetio njegovu radionicu prije nego što su napravili bilo koji od vlastitih prototipova. Pa sam upitao Grahama: ‘Zašto se nisi pridružio timu!’, a Graham je rekao: ‘Zato što volim raditi svoje.’ Takvi su mnogi naši kupci koji prave nevjerojatne brodove poput Vampira, ali nastavljaju raditi tiho, jer to jednostavno vole raditi.’
West System i Pro-Set s ponosom pružaju proizvode i znanje kako bi podržali strastvene graditelje čamaca poput Grahama Eelesa i mnogih drugih veličanstvenih muškaraca i žena u njihovim letećim i plutajućim strojevima. To je nastavak tog pionirskog duha “mogu učiniti” koji su utjelovili Jan i Meade Gougeon prije više od 50 godina, i upravo je to naslijeđe koje bi ta inovativna braća željela.
LEAVE A COMMENT